Muzyczne poszukiwania Paula Simona
Kompozytor, autor tekstów, wokalista, gitarzysta, okazjonalnie aktor i reżyser Paul Frederic Simon urodził się 13 października 1941 roku w Newark. Jego ojciec Louis był zawodowym muzykiem – kontrabasistą i grał w nowojorskich orkiestrach tanecznych, zaś mama była nauczycielką i zaszczepiła w Paulu zamiłowanie do poezji. Ojciec często zabierał syna ze sobą do pracy, więc chłopiec od małego mógł poznać blaski i cienie życia muzyka.
Paul był bardzo dobrym uczniem, nie sprawiał też żadnych kłopotów wychowawczych. Miał dwie pasje: muzyka, przede wszystkim folk i baseball, sam później grał w młodzieżowej drużynie softballu.
W szkole poznał kolegę, podzielającego jego fascynację muzyką folk, z którym się zaprzyjaźnił. Był to Art Garfunkel obdarzony bardzo czystym wysokim tenorem. Po pewnym czasie chłopcom przestało wystarczać słuchanie muzyki, zapragnęli ją także tworzyć, w tym celu w 1957 roku powołali do życia duet Tom and Jerry i udało im się nawet nagrać kilka utworów. Następnie, na jakiś czas ich drogi się rozeszły, ale w 1964 roku postanowili ponownie połączyć siły i tak powstał duet Simon & Garfunkel, który w przyszłości stanie się najpopularniejszym duetem wokalnym lat 60.
Jednak początki były bardzo trudne, a droga do sławy i popularności wyboista, bo ich pierwsza płyta okazała się komercyjną katastrofą i gdyby nie łut szczęścia, wytwórnia zakończyłaby dalszą współpracę. Jednak prezenterowi bostońskiej rozgłośni radiowej spodobał się bardzo jeden z utworów i zaczął go intensywnie promować. W tym czasie Paul przebywał w Europie i tam próbował kontynuować działalność i nic nie wiedział o tym, że utwór jego autorstwa „The Sound of Silence” znalazł się na czele listy przebojów. Ten fakt spowodował, że producent, bez wiedzy Paula dograł do tego utworu sekcję rytmiczną, by nadać mu bardziej rockowego charakteru. Wytwórnia zdecydowała też o dalszej współpracy z duetem i kolejnej sesji nagraniowej. Do ogromnego wzrostu popularności Simona & Garfunkela przyczynił się również fakt użycia ich utworów w ścieżce dźwiękowej filmu „Absolwent”. Duet nagrał 6 albumów studyjnych, wiele płyt kompilacyjnych i koncertowych, w tym rejestrację słynnego, darmowego koncertu w 1981 roku dla pół miliona widzów w nowojorskim Central Parku (7 największy w historii koncert muzyczny).
Na skutek różnic artystycznych duet rozwiązał się w 1970 roku, jednak okazjonalnie będzie się czasami pojawiał na scenie.
Po klęsce komercyjnej pierwszej płyty duetu, Simon wyjechał koncertować do Anglii, udało mu się tam też nagrać solową płytę. Po rozpadzie duetu, Paul rozpoczyna karierę solową i nagrywa swoją drugą płytę, na której znajduje się ciekawy utwór „Mother and Child Reunion”, będący pierwszą próbą połączenia muzyki pop z rytmami reggae.
Simon próbował swych sił również jako aktor w filmie Woody'ego Allena, gdzie zagrał rolę muzyka. Następnym krokiem było nakręcenie własnego filmu pod tytułem „ One Trick Pony”, który okazał się kompletną porażką, kpiono nawet, że lepiej go słuchać na płycie niż oglądać na ekranie. I pomimo iż kolejne płyty były całkiem niezłe, coraz gorzej radziły sobie na listach przebojów i w zestawieniach ilości sprzedanych egzemplarzy.
Paul zrozumiał, że trzeba dokonać bardziej radykalnych zmian w muzyce, próbował dodać nieco jazzowej pulsacji, a kiedy i to nie przyniosło poprawy notowań, sięgnął do skarbnicy folkloru Czarnego Lądu i tak świat poznał przebojowy album „Graceland” z udziałem artystów z RPA, na którym umiejętnie połączył amerykański folk z rytmami afrykańskimi.
Potem przyszła kolej na zwrot w stronę muzyki brazylijskiej i tak narodziła się w 1990 roku płyta „Rhythm of the Saints”, która cieszyła się też popularnością. Simon czasami nawiązywał współpracę z artystami z całkowicie odmiennych obszarów muzyki jak na przykład Brianem Eno mistrzem elektronicznych klawiatur i ambientu - „Surprise”.
Co jakiś czas ukazywały się kolejne albumy i radziły sobie na listach przebojów raz lepiej, raz gorzej, Paul jest nadal czynny artystycznie i czasami nagrywa i koncertuje, na co czeka sprawdzone i wierne grono fanów na całym świecie.
Sławomir Rodak
Powrót do Wydarzenia 2026
